冬虫夏草(又名蛹虫草)是我国名贵中药材之一。其主要成分有蛋白质、氨基酸、多种维生素,还含有微量元素、虫草酸、虫草素、虫草多糖和SOD酶等生物活性物质。中医多用作强壮剂和镇静剂,主治虚劳咳血,阳萎遗精,腰膝酸痛,老人畏寒,神经衰弱,病后久虚,自汗盗汗,食欲不振,慢性肾炎,心脏病,关节炎等症。具有增强肌体免疫能力和抗疲劳,抗肿瘤,以及补肾壮阳,润肌美容,延年益寿等明显医疗保健作用。
　　
　　野生虫草的分布有其*的气候条件和地里环境,生长区域和产量受到极大限制。野生虫草产量明显不能适应日益增长的虫草保健品开发的需求。因此,通过人工驯化,我国北方成功地培育了北冬虫夏草,其药用成分与冬虫夏草接近。
　　
　　人工栽培的北冬虫夏草产量增大了,贮存和运输却成了问题.如果不及时加工,会很快腐烂变质。于是能保持其药效和营养成分,便于长期贮存和运输的真空冷冻干燥技术就成了加工北冬虫夏草的重要手段。
　　
　　冬虫夏草外形类似于金针蘑,用测量电阻值变化的方法很难测出其共晶点温度。我们采用试探法,实验观测。经实物切片观测,北冬虫夏草的共晶点温度大约在-10~51℃左右.为保证冬虫夏草的组织不被破坏,我们采用速冻的办法,先将冻干室内搁板温度降至-20℃,再将北冬虫夏草放入冻干箱内的搁板上,待1个小时后,搁板温度达-36℃,制品温度为-19℃。这时开真空泵,冻干箱停止制冷,水汽凝结器继续制冷。过1.5小时后,对冻干箱搁板进行加热,控制其加热速度,直至搁板温与制品温度相接近时认为冻干过程基本结,停止加热,停真空泵,停制冷机,打开放气阀,取出冬虫夏草。整个冻干过程历时13小时。
　　
　　冬虫夏草冻干机特点：
　　
　　1)冻干箱(室)
　　
　　箱体为不锈钢板焊成,箱内有三层搁板(2层有效),每层搁板上均有制冷剂循环用的流道和加热元件,为直冷直热式.箱体上有测量直空度和温度的密封座及引线,真空计在箱顶上。箱门为聚丙稀有机玻璃制成,可清楚地看到箱内的冻干制品。箱体下面有真空管道,侧面装有放气阀箱体外侧采用聚安脂发泡保温绝热。
　　
　　2)真空系统
　　
　　该真空系统中设有专抽水蒸汽的水汽凝结器(冷凝泵),其工作温度可达-60℃。水汽凝结器的外壳采用A:钢板卷焊成的圆筒,内部盘有螺旋状紫铜冷凝管,通过电磁阀和膨胀与制冷系统相连，顶部通过蝶阀与冻干箱连接，侧面有法兰与2x-4型真空泵软连接，水汽凝结器外部用聚安脂发泡作为绝热层。在泵入口装有真空压差阀停泵时向泵内放气。
　　
　　3)制冷系统
　　
　　采用两台法国产3/4HP全封闭制冷压缩机组成的复叠式制冷系统,其蒸发冷凝器巧妙地布置在水汽凝结器的绝热层中,既节省空间、省去外壳,又节约能源,充分利用了能源,使水汽凝结器降温速度快。冻干箱和水汽凝结采用一套制冷系统,用电磁阀控制制冷剂的流向,降低了投资成本和运转费用。
　　
　　4)加热系统
　　
　　冻干箱内搁板的升温采用管状加热器直接加热,zui高使用温度为80℃,加热器可以更换。
　　
　　5)控制系统的连锁
　　
　　①冻干箱制冷机开启后,加热器不能加热。
　　
　　②制冷机、加热器、真空泵只要有一个工作,冻干箱放气阀不能放气。
　　
　　③真空泵上压差阀与真空泵连锁,停泵立即自动放气。
　　
　　④制冷系统自动控制,高温压缩机启动后,低温压缩机自行延时启动,且均有指示。